I. Homochromie simple
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L’homochromie est dite simple lorsque la teinte prise par l’animal est permanente et si elle correspond à la couleur du milieu qu’il fréquente habituellement. En effet, l’un des meilleurs moyen d’échapper à son prédateur est de se fondre dans le milieu environnant jusqu’à ne plus s’en distinguer. Dans le milieu marin une de ces techniques est l’ombre inversée.
Cette homochromie est basée sur la coloration de l’animal et le jeu de la lumière environnante. Les animaux ne possèdent pas une vision aussi développée que la nôtre. Souvent dépourvus de la perception des couleurs, ils se repèrent selon les volumes et les formes. L’éclairage de l’eau peut aller des teintes vertes à bleues par la réfraction, or l’ombre joue énormément sur la perception de la forme. Le but de la technique de l'ombre inversée est de diminuer le contraste entre le corps et son environnement. De ce fait, de nombreux poissons ont le ventre clair et le dos irisé plus ou moins sombre. En effet, si la partie ombragée du corps est blanche et si la partie éclairée est teintée, alors la perception du volume est faussée. Cela se traduit par les aperçus suivant : du dessus le poisson est sombre, ce qui est en harmonie avec le fond de l’eau; du dessous, il est clair et se confond avec le ciel; latéralement, il se fond entièrement dans la teinte, à la limite de l’invisibilité. Le poisson perd (en apparence) son relief et se fond avec l’arrière plan. Dans la nature les animaux qui utilisent ce moyen de camouflage sont très nombreux (ex : raies, requins, maquereaux, harengs, barracudas,...).
Prenons ici le cas du requin : on remarque que la partie 1 (celle qui est située au dessus du trait), de l’animal est de couleur foncée, ce qui est en accord avec le fond de l’étendue d’eau. La partie 2 est plus claire, ainsi, si on regarde l’animal d’en bas on a du mal à le dissocier de la surface de l’eau.
La raie vue de haut passe inaperçue sur le fond marin, et quand on la regarde de bas il faut un fort contraste lumineux pour la distinguer.
Certains animaux jouent sur les contours irréguliers pour passer inaperçus. Le but est d’attirer l’attention sur autre chose que leurs contours, et donc que leur prédateur ait plus de mal à les distinguer. Pour cela, des points, des motifs, de forts contrastes qui ne suivent pas les contours de la silhouette sont utilisés. Ainsi, des poissons hauts vont se parer de barres verticales, de masques ou d'excroissances pour recouvrir leurs yeux.
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| Signigobius biocellatus a des taches en formes d’yeux pour qu’on ne puisse plus localiser sa tête. | Le mérou céleste possède de nombreuses taches lumineuses afin d’attirer l’attention dessus. |
D’autres ont pour but de se confondre au maximum avec le relief. Ils s'intégrent ainsi au décor et se rendent méconnaissables. Cette technique est très efficace dans les récifs coralliens possédant un relief complexe.
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| La sole rombou est de la même couleur que le sol sur lequel elle reste immobile. | La rascasse a une couleur qui lui permet de se fondre dans les coraux et algues. |
Enfin, on peut citer dans l’homochromie simple l’utilisation de la topologie du milieu pour se dissimuler. L’ensablement, par exemple, permet de ne pas se faire remarquer. Un animal va se poser sur le sable, ou même plonger dedans pour échapper à son prédateur et se cacher (ex : la baudroie, l’étoile de mer peigne, les bivalves..).
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